Todos os caminhos vão dar... ao Estádio da Luz

Tic-tac. Tic-tac. Tic-tac. O relógio está em contagem decrescente para um dos jogos mais aguardados da Liga NOS. Benfica e Sporting entram em campo, este domingo, a partir das 18 horas, para o encontro da 13.ª jornada do campeonato português. Os encarnados são líderes isolados, mas contabilizam apenas mais dois pontos de vantagem sobre o eterno rival. Ou seja, os leões têm a possibilidade de roubar o primeiro lugar às águias. Muito mais do que uma questão de honra.

As duas equipas chegam ao dérbi depois de uma derrota, nomeadamente nas competições europeias, o que não acontecia desde 1983/1984. A última jornada permitiu ao Sporting aproximar-se do Benfica, depois dos encarnados saírem derrotados do Estádio dos Barreiros. O desaire das águias com o Marítimo (2x1) veio apimentar ainda mais o sempre escaldante dérbi da Segunda Circular que promete encher as bancadas do Estádio da Luz – são esperados mais de 60 mil adeptos.

A estatística diz-nos que a equipa de Rui Vitória não perde em casa há 11 jogos (10 vitórias e um empate) e segue numa sequência de 23 jogos a marcar no Estádio da Luz. A título de curiosidade, a última vez que o Benfica ficou em branco foi precisamente diante do Sporting, na época passada, num jogo em que Jesus venceu o antigo clube, por 0x3. Apesar desse triunfo, os verdes e brancos acabaram por deixar fugir o título para o eterno rival.

Jorge Jesus regressa, novamente, a uma casa que bem conhece e onde foi muito feliz durante seis temporadas. O treinador de 62 anos conquistou vários títulos ao serviço do Benfica e procura o mesmo com a camisola do Sporting. O primeiro ano não correu de feição, este ano já foi eliminado das competições europeias, mas o técnico leonino aposta agora as fichas todas nas competições nacionais.

Baixas e dúvidas

Grimaldo, Eliseu e André Horta são as três baixas por lesão na equipa do Benfica, sendo o regresso de Jonas a principal novidade na lista de 22 convocados de Vitória para o dérbi com o Sporting. O avançado brasileiro está recuperado da lesão no tornozelo direito, que o manteve afastado das quatro linhas durante os últimos três meses e pode ir a jogo. Contudo, Rui Vitória foi claro na conferência de antevisão: Jonas tem «20% de hipóteses de jogar».

No lado do Sporting, Gelson Martins e Adrien Silva, dois dos jogadores mais influentes neste arranque de temporada, estiveram ausentes nas primeiras sessões de trabalho tendo em vista o encontro com o Benfica, devido a sintomas gripais, estando ainda em dúvida para o duelo com as águias, segundo revelou Jorge Jesus. Contudo, a dupla ainda tem pela frente um último teste e deve recuperar a tempo.

Tic-tac. Tic-tac. Tic-tac. Continua a contar, sem parar. Até que Jorge Sousa apite para o arranque do jogo 299 entre Benfica e Sporting.