Inicia esta madrugada a Gold Cup, a competição mais importante de seleções da CONCACAF e na qual os Estados Unidos procuram revalidar o título conquistado há dois anos. A prova, disputada desde 1991, tem o México como principal dominador – seis títulos – seguido bem de perto pelos Estados Unidos – cinco vezes vencedor. O Canadá, em 2000, foi a única seleção capaz de travar o domínio de mexicanos e americanos.
Os Estados Unidos, que têm a teórica vantagem de jogar em casa, e o México são os principais candidatos a vencer a prova que será disputada em território americano e canadiano. A seleção orientada de Jurgen Klinsmann será mesmo uma das primeiras a entrar em prova, defrontando na primeira jornada do grupo A as Honduras.
No entanto, o primeiro jogo da competição (00h00 de Portugal continental) será entre o Panamá e o Haiti, duas seleções que integram, igualmente, o grupo A.
No grupo B estão Costa Rica, Jamaica, El Salvador e Canadá. Os canadianos são um dos anfitriões da prova mas a maior curiosidade reside nos costa-riquenhos, depois do excelente Campeonato do Mundo que realizaram no Brasil, há um ano.
Por fim, o grupo C conta com Trinidad e Tobago, Guatemala, México e Cuba. Os mexicanos, tal como foi referido, são os principais candidatos ao primeiro lugar e até à vitória final, apesar da ausência por lesão de Chicharito, estando agora na máxima força, depois de Miguel Herrera ter apostado em opções menos regulares na Copa América.
Os «portugueses» da Gold Cup
O México é a seleção em prova que conta com mais jogadores que atuam no futebol português. Diego Reyes e Herrera, ambos atletas do FC Porto, estão entre as opções de Miguel Herrera e são apostas regulares do selecionador mexicano. Tanto o defesa, como o médio se preparam para competir pela primeira vez na Gold Cup.
Além destes, há ainda Beckeles, lateral-direito das Honduras que está contratualmente ligado ao Boavista. O jogador axadrezado é, de resto, um jogador experiente na Gold Cup, uma vez que esta é a terceira edição na qual participa, depois de ter estado presente em 2011 e 2013.
Os três futebolistas são aqueles que chegam à Gold Cup e com contratos que os ligam a clubes portugueses, mas há ainda o caso de Bryan Ruiz. O futebolista da Costa Rica está em negociações com o Sporting e até se pode tornar leão com a prova a decorrer.