Portugal ficará a conhecer esta manhã os adversários para a fase de qualificação para o Campeonato da Europa de 2016, que terá a França como país anfitrião e que terá como mudança significativa o facto da fase final ser disputada por 24 seleções em vez de 16.
A seleção portuguesa, que no último Europeu chegou às meias-finais, fase da prova na qual foi apenas eliminada pela Espanha nas grandes penalidades, vai evitar as seleções teoricamente mais fortes após ter sido colocada no pote 1 para o sorteio desta manhã, sendo primeira cabeça de série.
Os potes foram definidos conforme o coeficiente das seleções da UEFA tendo em conta as prestações no Mundial 2010, Euro 2012 e fase de apuramento para o Mundial 2014, pelo que desta forma a turma das quinas é certo que não vai ter como adversárias na fase de qualificação para o França 2016 a Espanha, Alemanha, Holanda, Itália, Inglaterra, Grécia, Rússia e Bósnia-Herzegovina.
De referir que a fase de apuramento vai ser disputada entre setembro de 2014 e outubro de 2015, sendo dividida por nove grupos, sendo que oito serão compostos por seis seleções e um por cinco. No que diz respeito à qualificação, seguem em frente os dois primeiros classificados de cada grupo, bem como o melhor terceiro de todos os grupos. Os outros oito terceiros classificados irão disputar um play-off.
A seleção da Rússia poderá ser sancionada com a perda de seis pontos durante a fase de apuramento para o Campeonato da Europa de 2016.
Em causa está o mau comportamento dos adeptos russos no jogo contra a República Checa, na fase final do Euro 2012, sendo que a UEFA poderá tirar seis pontos aos russos até ser disputado o play-off, caso os adeptos voltem a repetir a má conduta.
Estreia de Gibraltar
Serão 53 as seleções da Europa que vão discutir os 23 lugares que estão em aberto na fase final do Euro 2016, prova para a qual apenas a França está qualificada na condição de país anfitrião.
No entanto, entre as seleções que vão a jogo é de destacar a estreia de Gibraltar nestas andanças, sendo que o Estádio do Algarve será a casa da jovem seleção, que no primeiro jogo disputado na casa emprestada empatou a zero com a Eslováquia.